气功锻炼可分为三个阶段:从普通清醒状态开始练功至达到入静状态为第一阶段,可称作起功阶段。保持入静状态并主动地进行自我功能调整为第二阶段,或称作行功阶段。停止行功,使意识逐渐从入静状态回到清醒状态为第三阶段,亦可称作收功阶段。学练气功时,首先就要做到起功稳,调整心理、功能和身体逐步地适应练功意守的要求,使大脑逐渐由清醒过渡到入静。如果这一阶段不稳,就无法实现心身放松,也不能达到真正入静。其次要做到行功稳,使注意力相对稳定地集中在意守对象上,在机体功能自动调整的基础上,逐渐发挥意识的能动性,实现对自身心理—生理—形态反应环节的主动调整。如果这一阶段不稳,要么会使意识回到清醒状态中要么使意识进到睡眠状态,失去了练功的意义。此外,练功偏差也多在这一阶段,因行功不稳、把握不当而出现。第三要做到收功稳,使意识慢慢地离开意守对象,渐渐地回到正常清醒意识状态中。如果这一阶段不稳,可使练功人头脑昏沉或闷胀,身体倦怠无力。如果受外界刺激而突然回到清醒状态,会感到很不舒服。